Firma Kaldewei, największy europejski producent wanien i brodzików prysznicowych ze stali emaliowanej o grubości 3,5 mm, zleciła badania mające wykazać, jak Europejczycy oceniają okres życia umownie nazywany 50+ i jakie oczekiwania z nim wiążą, jeżeli chodzi o wyposażenie łazienki.
Ocena okresu życia nazywanego 50+ zmienia się wraz z wiekiem respondentów. Inaczej wartościujemy moment wkroczenia w ten wiek i wczesny okres emerytury, a zupełnie inaczej respondenci wypowiadają się o późnym wieku emerytalnym. Młodsi liczą na to, że po odejściu dzieci z domu nareszcie będą mieli więcej czasu dla siebie i szansę na pełne smakowanie życia oraz świata, zajmowanie się tym, co im sprawia przyjemność i na co mają ochotę. Z czasem te oceny zmieniają się na bardziej pesymistyczne. Pojawienie się pierwszych dolegliwości starości postrzegane jest jako stopniowe odrywanie się od naturalnego rytmu życia, czas pogłębiającej się izolacji oraz osłabienia zdrowia i spadku sił witalnych.
Adekwatnie do tych zróżnicowanych ocen zmieniają się także preferencje konsumenckie dotyczące wyposażenia łazienki. Uwolnione budżety domowe pięćdziesięciolatków pozwalają im na bardziej komfortowe wyposażenie łazienki, która z miejsca przygotowania do pracy i wieczornego odpoczynku, przekształca się w oazę relaksu i medytacji. Dojrzali ludzie generalnie spędzają więcej czasu w łazience i pragną w związku z tym, żeby była lepiej urządzona. Chcą przy tym osiągnąć standard, który nie był im wcześniej dostępny ze względu na ograniczenia budżetowe. Często inicjują więc remont i wymianę urządzeń.
Preferencje znacznie zmieniają się, kiedy poczujemy pierwsze oznaki zbliżającej się starości. Przystosowanie łazienki do towarzyszącego tym zmianom ograniczenia sprawności decyduje często o tym, jak długo będziemy mogli żyć niezależnie od pomocy innych.